Ο Νίκος Χαρδαλιάς αποτελεί ένα πρόσωπο με έντονο αυτοδιοικητικό παρελθόν, καθώς έχει διατελέσει Δήμαρχος Βύρωνα για 12 χρόνια, από το 2002, αλλά και περιφερειακός σύμβουλος από το 2014, ενώ έχει διατελέσει και επικεφαλής του τομέα αυτοδιοίκησης της Νέας Δημοκρατίας.

Η Νέα Δημοκρατία εξ αρχής είχε εκφράσει την εντονότατη ενόχλησή της για την εικόνα του Περιφερειάρχη Αττικής να χορεύει ζεϊμπέκικο εν  μέσω πυρκαγιών.

Η αντικατάσταση Πατούλη στη λίστα των «γαλάζιων» υποψηφιοτήτων έρχεται σε συνέχεια και της παραίτησης Μηταράκη από την κυβέρνηση, καθώς ο πρώην υπουργός απουσίαζε σε διακοπές εκτός Αθηνών, εν μέσω πυρκαγιών.