Η διοργανωτική ομάδα του Food Art Festival μιλά για τη δεύτερη χρονιά, την επέκταση στις γειτονιές της Θεσσαλονίκης και το όραμα πίσω από ένα φεστιβάλ που φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε θεσμό για τη Βόρεια Ελλάδα.
Ο Ιάκωβος Τόπης, διοργανωτής του Food Art Festival, περιγράφει τη διαδρομή μιας ιδέας που ξεκίνησε πριν από χρόνια, υλοποιήθηκε πέρυσι με μεγάλη επιτυχία και σήμερα επιστρέφει ακόμη πιο δυναμικά, με κεντρικό μήνυμα πως πρόκειται για «ένα φεστιβάλ για όλους, χωρίς αποκλεισμούς». Μια γιορτή που παντρεύει το καλοκαιρινό πανηγύρι με τη γευσιγνωσία, τη μουσική και τα happenings για μικρούς και μεγάλους.
- Το Food Art Festival ξεκίνησε σχεδόν από το μηδέν. Πώς γεννήθηκε αυτή η ιδέα και πώς έφτασε να γίνεται σήμερα σημείο αναφοράς;
«Η αλήθεια είναι ότι το Food Art Festival δεν γεννήθηκε μέσα σε μια νύχτα. Ήταν μια ιδέα που υπήρχε εδώ και χρόνια στο μυαλό μας. Βλέπαμε ότι η Θεσσαλονίκη διαθέτει μια σπουδαία γαστρονομική ταυτότητα, ισχυρή μουσική κουλτούρα, δημιουργικούς ανθρώπους και γειτονιές με έντονο παλμό, αλλά έλειπε ένα φεστιβάλ που να τα ενώνει όλα αυτά με τρόπο ανοιχτό και προσιτό στον κόσμο.
Δεν θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα «κλειστό» event ή μια αποστειρωμένη διοργάνωση. Θέλαμε να χτίσουμε μια πραγματική γιορτή. Ένα φεστιβάλ που να θυμίζει τα αγαπημένα ελληνικά καλοκαιρινά πανηγύρια, αλλά μέσα από μια σύγχρονη αισθητική. Ένα γλέντι που να συναντά το street food, τη γευσιγνωσία, τη μουσική, τα live happenings και τη συμμετοχή του κόσμου.
Πέρυσι έγινε για πρώτη φορά πράξη και η ανταπόκριση ξεπέρασε κάθε προσδοκία μας. Εκεί καταλάβαμε ότι ο κόσμος είχε πραγματικά ανάγκη από κάτι τέτοιο. Από έναν χώρο συνάντησης χωρίς διαχωρισμούς, χωρίς αποκλεισμούς, με ελεύθερη έκφραση και χαμόγελο. Αυτό είναι και το βασικό μήνυμα του Food Art Festival: «Ένα φεστιβάλ για όλους».
Προσωπικά, ως διοργανωτής, νιώθω μεγάλη συγκίνηση βλέποντας ότι οι κόποι τόσων ανθρώπων αγκαλιάζονται από τον κόσμο. Μαζί με τους συνεργάτες μου, αλλά και με τη σημαντική υποστήριξη της Metadynamics στον τομέα της επικοινωνίας, βλέπουμε κάτι που ξεκίνησε σαν όνειρο να αποκτά πλέον δική του ταυτότητα».
- Φέτος ξεκινήσατε από το Πάρκο Στέργιου Πολύδωρου, κάτω από τα Βυζαντινά Τείχη. Ήταν μια επιλογή με συμβολισμό;
«Απολύτως. Πιστεύουμε ότι οι διοργανώσεις αποκτούν ουσία όταν συνδέονται με τον τόπο και την ιστορία του. Η Άνω Πόλη δεν είναι απλώς ένα όμορφο σημείο της Θεσσαλονίκης. Είναι κομμάτι της μνήμης της πόλης. Θέλαμε λοιπόν η δεύτερη χρονιά του Food Art Festival να ξεκινήσει από εκεί, μέσα σε ένα περιβάλλον που αποπνέει αυθεντικότητα.
Η συνεργασία με τη Γ’ Δημοτική Κοινότητα του Δήμου Θεσσαλονίκης ήταν εξαιρετική και μας βοήθησε να στήσουμε μια διοργάνωση που «κούμπωσε» πραγματικά με τη γειτονιά. Για εμάς αυτό είναι σημαντικό. Δεν θέλουμε να εισβάλλουμε σε έναν χώρο απλώς για να στήσουμε μια σκηνή και μερικά food trucks. Θέλουμε κάθε στάση του φεστιβάλ να αποκτά δικό της χαρακτήρα και να συνομιλεί με την περιοχή που το φιλοξενεί».
- Το φεστιβάλ πλέον «ταξιδεύει» και εκτός κέντρου, με επόμενο σταθμό τον Εύοσμο. Γιατί επιλέγετε τις γειτονιές;
«Γιατί εκεί χτυπά η πραγματική καρδιά της πόλης. Δεν θέλαμε ποτέ να είμαστε ένα φεστιβάλ που απευθύνεται μόνο στο κέντρο ή σε ένα συγκεκριμένο κοινό. Θέλουμε να πάμε εμείς στον κόσμο. Να βρεθούμε στις γειτονιές, δίπλα στις οικογένειες, στους νέους, στους ανθρώπους που θέλουν να βγουν, να διασκεδάσουν και να νιώσουν μέρος μιας μεγάλης παρέας.
Στις 29, 30 και 31 Μαΐου το Food Art Festival έρχεται στο Γήπεδο του Αγροτικού Αστέρα στον Εύοσμο, με street food από αγαπημένα food spots, live μουσική, DJ sets και πολλές δράσεις για όλες τις ηλικίες, με είσοδο μόλις 3 ευρώ. Κάθε μέρα θα έχει διαφορετικό ύφος και διαφορετική ενέργεια. Από σύγχρονα DJ sets μέχρι ποντιακή βραδιά με λύρα και live μπάντα.
Η γειτονιά για εμάς δεν είναι «δεύτερη επιλογή». Είναι η ουσία της φιλοσοφίας μας. Το Food Art Festival θέλει να λειτουργεί σαν μια μεγάλη ανοιχτή αγκαλιά».
- Το όνομα «Food Art» δημιουργεί μια μεγαλύτερη προσδοκία από ένα απλό street food event. Τι σημαίνει στην πράξη;
«Σημαίνει ότι το φαγητό δεν το αντιμετωπίζουμε απλώς σαν κατανάλωση. Το βλέπουμε σαν εμπειρία, σαν δημιουργία, σαν κομμάτι πολιτισμού. Προφανώς υπάρχουν food trucks, γεύσεις, cocktails και street food επιλογές. Όμως δεν σταματάμε εκεί.
Δίπλα σε όλα αυτά υπάρχουν live cooking shows, workshops, γευσιγνωσίες, μουσικές σκηνές, διαδραστικά happenings και δράσεις για παιδιά και οικογένειες. Θέλουμε ο επισκέπτης να περνά ώρες μέσα στο φεστιβάλ και να νιώθει ότι συμμετέχει σε κάτι ζωντανό.
Ουσιαστικά, προσπαθούμε να ενώσουμε διαφορετικούς κόσμους. Το καλοκαιρινό γλέντι με τη σύγχρονη urban κουλτούρα. Τη μουσική με τη γαστρονομία. Την παρέα με την εμπειρία. Αυτό είναι το "Food Art"».
- Ποιο είναι το όραμα για τα επόμενα χρόνια;
«Ο στόχος μας είναι το Food Art Festival να καθιερωθεί ως ένας σταθερός θεσμός για τη Θεσσαλονίκη και συνολικά για τη Βόρεια Ελλάδα. Θέλουμε ο κόσμος να το περιμένει κάθε χρόνο όπως περιμένει μια μεγάλη γιορτή του καλοκαιριού.
Δεν μας ενδιαφέρει μόνο η προσέλευση ή οι αριθμοί. Μας ενδιαφέρει να αφήνουμε αποτύπωμα στις γειτονιές που επισκεπτόμαστε, στους καλλιτέχνες που συμμετέχουν, στους επαγγελματίες του φαγητού, στους εθελοντές και στους ανθρώπους που έρχονται ξανά και ξανά.
Η μεγαλύτερη επιτυχία για εμάς είναι όταν ακούμε τον κόσμο να λέει «θυμάσαι τι έγινε πέρυσι στο Food Art Festival;». Εκεί καταλαβαίνουμε ότι χτίζεται κάτι αληθινό. Και αυτό μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε ακόμα πιο δυναμικά.
Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω το dimotisnews.gr για τη στήριξη του σαν χορηγός επικοινωνίας».
