Μια σπουδαία διάκριση στον τομέα του διεθνούς τουρισμού κατέκτησε ο Δήμος Αθηναίων. Η Αθήνα κέρδισε τον τίτλο του Κορυφαίου Πολιτιστικού Προορισμού στον κόσμο (World’s Leading Cultural Destination), στα περίφημα World Travel Awards 2024. Η εντυπωσιακή τελετή απονομής των βραβείων πραγματοποιήθηκε στη Μαδέρα της Πορτογαλίας, στην πρωτεύουσα Φουνσάλ, την Κυριακή 24 Νοεμβρίου.

Σε δήλωσή του, ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, τόνισε: «Είμαστε πολύ περήφανοι για αυτή τη βράβευση που αποδεικνύει ότι η Αθήνα αποτελεί ένα ισχυρό παγκόσμιο brand στον τομέα του πολιτισμού. Μια ζωντανή και φιλόξενη πόλη, που μοιράζεται με τους επισκέπτες της την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά σε συνδυασμό με τη σύγχρονη, αναβαθμισμένη εικόνα της. Στον Δήμο Αθηναίων συνεχίζουμε να επενδύουμε στην ενίσχυση του πολιτισμού μέσα από σημαντικές δράσεις και διοργανώσεις που φέρνουν σε επαφή τους κατοίκους και τους επισκέπτες με το πλούσιο πολιτιστικό παρελθόν και παρόν της Αθήνας».

Το βραβείο παρέλαβε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Αναπτυξιακής Αθήνας Α.Ε. Ιωάννης Γεώργιζας, καθώς η εταιρεία του Δήμου έχει αναλάβει μέσω του This is Athens, την προβολή της ελληνικής πρωτεύουσας στις διεθνείς τουριστικές αγορές. O κ. Γεώργιζας, ανέφερε: «Αυτή η παγκόσμια διάκριση της Αθήνας, έρχεται ως αποτέλεσμα της συστηματικής δουλειάς που κάνουμε στον τομέα της εξωστρέφειας της πόλης. Μέσω της Αναπτυξιακής Εταιρείας του Δήμου Αθηναίων, συνεχίζουμε να υλοποιούμε δράσεις που αποσκοπούν στην ανάδειξη των ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων της Αθήνας στις διεθνείς τουριστικές αγορές. Στόχος μας είναι η προσέλκυση τουρισμού υψηλού επιπέδου, ώστε να ενισχυθεί η τοπική οικονομία».

Η Αθήνα ξεχώρισε ανάμεσα σε 15 προορισμούς από όλο τον κόσμο για την πλούσια πολιτιστική της κληρονομιά και τις μοναδικές εμπειρίες που προσφέρει δώδεκα μήνες τον χρόνο στα εκατομμύρια των επισκεπτών της. Για το 2024, οι πόλεις που ανταγωνίστηκαν στην ίδια κατηγορία με την Αθήνα ήταν το Εδιμβούργο, το Λονδίνο, η Νέα Υόρκη, το Παρίσι, η Ρώμη, το Ντουμπρόβνικ, η Βενετία, το Ρίο ντε Τζανέιρο, το Πεκίνο, το Κιότο, η Χόι Αν (Βιετνάμ), η Μπαρανκίγια (Κολομβία), το Κίτο (Εκουαδόρ) και το Σαντιάγο ντε Κάλι (Κολομβία).

Τα World Travel Awards διοργανώνονται κάθε χρόνο από το 1993 και αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους θεσμούς βραβείων παγκοσμίως. Γνωστά και ως τα «Όσκαρ» της τουριστικής βιομηχανίας, αναδεικνύουν τους κορυφαίους από όλους τους κλάδους του τουρισμού -επίσημους φορείς, ταξιδιωτικά γραφεία, ξενοδοχεία, αεροπορικές εταιρείες κ.ά.- μέσα από μια ανοιχτή διαδικτυακή ψηφοφορία. Οι ψήφοι προέρχονται κυρίως από εξειδικευμένα στελέχη που εργάζονται στον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού, αλλά και από τους ίδιους τους ταξιδιώτες.